Los versos de la romántica y trágica Carolina Coronado se hacen eco en esta taciturna biblioteca de la Ciudad de Sombras. La vida de esta escritora estuvo marcada por la tragedia y por hechos perturbadores que marcarían sus obras y su propia vida. Desde muy pequeña demostró un gran interés por la literatura, incluso empujándola a aprender de forma autodidacta el francés y el italiano, puesto que, al pertenecer a una familia adinerada y tradicional, su educación se enfocó en actividades propias de la época como la costura y otras labores del hogar, que le impedían desarrollar su verdadera pasión escondida en el mundo de las letras.

A la temprana edad de 9 años empezó a mostrar sus versos, en los que se vislumbraba la fatalidad y el anhelo de amores imposibles. Sin embargo, sería su padecimiento de catalepsia y su obsesión por la muerte, el móvil que marcaría sus escritos. A lo largo de su vida sufrió varios aparentes fallecimientos como resultado de la catalepsia que la afectaba, motivándola a escribir sobre este misterio y sumiéndola en profundas depresiones que aumentarían con la defunción de dos de sus hijos.

Carolina Coronado se veía a sí misma como una criatura trágica debido a la enfermedad que poseía, y su temor profundo a la muerte. Incluso se conoce que, en varias de sus cartas, evidenciaba la futura muerte de sus hijos, lo cual no la dejaba dormir, afectando así a su salud física y mental. De esta manera, en 1848, una enfermedad nerviosa afectó su movilidad, dejándola medio paralítica en Cádiz, razón por la que viajó a Madrid para mejorar su salud.

Algunos críticos que han estudiado la vida y obra de Coronado consideran que su nerviosismo y su pasión por temas propios del romanticismo influenciaron en sus letras desde temprana edad, produciéndole incluso alucinaciones, puesto que creía en la presencia de un hombre llamado Alberto que al parecer habría muerto en el mar.  Esta extraña figura siguió apareciendo en su vida, ya sea como un rumor sobre sus oídos, o como un aliento que recorría su piel durante las noches.

Finalmente, el espectro le manifestó que tomaría posesión del cuerpo de un hombre llamado Justo Horacio Perry, a quien contactó inmediatamente y con quien se casaría años más tarde. Su obra se encuentra plasmada de sensualidad, dolor, fatalidad y su temible obsesión y miedo por la muerte, que la empujó a pedir a sus amigos y familiares cercanos que, si ella llegase a morir, debían esperar al menos 30 días para embalsamar su cadáver. Otro hecho escalofriante de la vida de Coronado se suscitó cuando su esposo murió, pues decidió embalsamar el cadáver y convivir con él durante varios, dirigiéndose a él con el apelativo de "el silencioso" y "el hombre de arriba".

Lastimosamente la poesía e inspiración que habitaba en esta romántica escritora se apagaría el 15 de enero de 1911. Sus restos yacen sepultados en el cementerio de Badajoz. ¡Descansa al fin hermosa Carolina en la tranquilidad de los verdes campos y la inmortalidad de la poesía!

(texto escrito por Andrea Acuña)

Nada resta de ti

No quedan en los fúnebres lugares, ni los huesos siquiera de ti mismo.

A lo largo de la historia, el ser humano ha sentido una gran fascinación por aquellos temas extraños e inexplicables que debido a su carácter despiertan interés y curiosidad como aquellos relicarios macabros que muchas personas decidieron y deciden utilizar incluso en la actualidad.

Para empezar, se debe hacer alusión a unos extraños colgantes que, en la antigüedad, sobre todo en la época victoriana, eran utilizados para colocar en su interior objetos y partes de personas fallecidos como una muestra de amor eterno. Los colgantes más comunes correspondían a aquellos en los cuales se introducían fragmentos de cabello, uñas, dientes y pestañas de las personas fallecidas, que eran obtenidos antes de ser sepultados en sus tumbas.

Durante el período victoriano fue común la realización de camafeos que eran elaborados con fragmentos de huesos de familiares fallecidos con el objetivo de conservar una parte de sus seres queridos y obtener su protección. No obstante, la realización de estos objetos resultaba muy costosa, debido a la dificultad de los artesanos para tallar el hueso, dándoles hermosas formas de perfiles de mujer o rosas, razón por la que estos camafeos solo eran adquiridos por personas pertenecientes a familias de clase alta.   

Otros extraños relicarios corresponden a los recolectores de lágrimas. Se trataban de pequeñas botellitas de cristal creadas en la época victoriana que se usaban para recoger las lágrimas de aquellas mujeres que perdían a un ser amado como su esposo u otro familiar cercano. Estas finas botellas se decoraban con oro y se las guardaba como recuerdo del familiar fallecido que podían incluso llevarse como un hermoso colgante. No obstante, en algunos casos, estos recolectores de lágrimas se vaciaban sobre la tumba del familiar fallecido al cumplirse el primer año de su partida como una especie de homenaje para recordar su legado en el mundo terrenal.

En el contexto victoriano, otros relicarios se realizaban con extraños materiales como la tierra que era recogida del sepulcro de la persona fallecida, que bien podía incluirse en el interior de un colgante o usarse como materia prima para modelar alguna pequeña escultura en particular. También se tomaban fragmentos de telas de la ropa del ser amado que había muerto para utilizarlo como parte del colgante, ya sea en forma de encaje o de otro adorno que se guardaba como recuerdo.  

Pese a que estos relicarios resultan algo extraños, en la actualidad aún se siguen elaborando estos curiosos relicarios que se elaboran en forma de colgantes u otros objetos artísticos. Uno de esos casos corresponde a los colgantes que guardan en su interior fragmentos de cordones umbilicales que las madres desean inmortalizar como recuerdo del nacimiento de sus hijos mediante distintas técnicas de secado que impiden que estos tejidos sufran algún deterioro.

También es común que muchas mujeres decidan cristalizar sustancias como la leche materna para recordar a sus bebés, obteniéndose objetos en forma de cuarzo que se pueden llevar como un anillo, colgante o pulsera. Así mismo distintas empresas se han encargado de realizar colgantes o botellas decorativas en donde se introduce sangre de la persona amada para convertirla en un objeto artístico que se puede usar como un accesorio, ya que cuenta con un proceso químico que impide que este fluido se deteriore debido al paso del tiempo.

Otras personas más audaces incluso se atreven a usar relicarios realizados con insectos muertos como arañas, moscas, hormigas, entre otros, ya que consideran que existe belleza en estos animales que son tratados de forma química, a fin de conservar su forma por un buen tiempo.

Sin embargo, una de las principales controversias en torno a estos relicarios extraños y algo macabros corresponde a los materiales que contienen o con los que son realizados, puesto que para muchas personas resultan inapropiados y escatológicos, más aún cuando se trata de objetos vinculados con seres fallecidos. No obstante, se trata de interesantes piezas que para muchos resultan atractivas, puesto que, en la actualidad, incluso se han llegado a realizar grandes subastas en el continente europeo para entregar estos antiguos relicarios a coleccionistas que no dudan en pagar grandes cantidades para obtenerlos y disfrutar de su enigmática belleza.

(texto escrito por Andrea Acuña)

El necroturismo se ha convertido en una de las actividades más interesantes que permiten a los visitantes acceder a lugares poco convencionales como los cementerios que esconden un legado de misterio y belleza. En el caso de Francia, uno de los lugares más visitados después de la Torre Eiffel, el Louvre y Notre Dame es el panteón Père Lachaise donde se encuentran enterrados personajes de la historia francesa y mundial de todos los tiempos.

Su construcción se produjo en 1803, inspirándose en el estilo de los jardines ingleses, aunque su inauguración oficial se efectuaría un año más tarde. En 1917 se trasladaron las cenizas de los famosos amantes Abelardo y Eloísa y los restos de Moliere y La Fontaine, dándole al camposanto una percepción de lugar de eterno descanso.

Père Lachaise cuenta con 43 hectáreas que contienen 70 000 tumbas, 5300 árboles, 2000 esculturas y obras de arte, y centenares de gatos que lo habitan en estado semisalvaje, además contiene una serie de mausoleos de estilo barroco, gótico, neogótico, bizantino, clasicista, y un grupo de monumentos de figuras reconocidas como Chopin, Jim Morrison, Oscar Wilde, entre otros, todo ello rodeado de hermosos y antiguos jardines que lo convierten en un fantasmagórico lugar para caminar y dejar volar el pensamiento. Entre las figuras celebres que duermen el sueño eterno en este cementerio se pueden mencionar a: Oscar Wilde, Chopin, Jim Morrison, Édith Piaf, Isadora Duncan, Cyrano de Bergerac, Honoré de Balzac, Eugène Delacroix, Gioacchino Rossini, entre otros.

Además de las tumbas de personajes famosos y algunas bellamente decoradas existen varios lugares del cementerio que destacan por diferentes aspectos. Por ejemplo, el enorme Monumento a los muertos fue creado en 1899 por Albert Bartholomé. Este conjunto escultórico honra la memoria de todos los muertos sin distinción, pero además hay otra veintena de monumentos en honor a los caídos en diferentes guerras y a los deportados de muchos campos de concentración.

También es notable la existencia del memorial Muro de los federados, ubicado en el lugar en que 147 federados, combatientes de la Comuna de París en 1871 fueron fusilados y apilados en una fosa común. Por último, debe mencionarse a la capilla neogótica obra de Étienne-Hippolyte Godeen y el Crematorio-columbario, edificio histórico realizado en 1887 en estilo neobizantino.

La entrada al cementerio Père-Lachaise es libre, razón por la cual toda clase de visitantes acuden al lugar, en especial, quienes sienten fascinación por disfrutar de la extraña belleza que habita en las esculturas cubiertas de musgo y donde se evidencian sentimientos como el dolor, el amor, el paso del tiempo, el temor a la muerte y el apego por la vida. Por ello, no resulta indiferente que varios artistas afines a expresiones culturales como la pintura, la música y la fotografía se adentren en este lugar con la idea de perderse en tiempos pasados y descubrir su misterio en cada uno de los rincones que forman parte del patrimonio arquitectónico del bello jardín de tumbas llamado Père-Lachaise.

(texto escrito por Andrea Acuña)

Y dejamos a todos estos reyes y estos reinos del cáncer,

y dejamos todas estas peleas llenas de ira

Y dejamos todo esto ahora, y nos ponemos de pie ahora, y nos escuchamos y vemos

Y dejamos a todos estos maestros que no nos enseñan respuestas

Y dejamos a todos estos sacerdotes que están peleando

Y dejamos todo esto ahora, y todos nos ponemos de pie ahora

Y escuchamos y lloramos,

y dejamos a todos estos mentirosos que destrozaron nuestros sueños

Y empiezo a contar estos incendios que ocurren en el mar,

y esta lluvia fría y oscura que puedo mirar

Y este amor que empieza a desvanecerse, bajo esta luz que cae ante mis ojos…

(Fragmento de Kingdom of cancer)

Melodías inspiradoras, poéticas y decadentes forman parte del misterio sonoro que habita en Beauty of Gemina. Se trata de un proyecto musical sueco que tomó forma en el 2006 de la mano del compositor, guitarrista y cantante Michael Sele. Su sonido se caracteriza por una mezcla de guitarras eléctricas etéreas que, en fusión con los melancólicos pianos, así como la voz profunda de su cantante, narran historias plasmadas de dolor por la pérdida de los seres amados, la depresión o el suicidio, a través del uso de metáforas que constituyen un referente fundamental en esta entrañable agrupación.

Su primer álbum en aparecer fue el denominado Diary of A Lost, editado en el 2007 y donde se reúne un total de 13 temas, incluyendo el denominado Suicide Landscape, que contó con un video promocional minimalista, donde se puede apreciar interpretando el tema a la banda, en medio de parajes desolados y brumosos. A este trabajo le seguirían los discos A Stranger to Tears en el 2008, At the End of the Sea dos años más tarde, e Iscariot Blues en el 2012, donde se evidencia una inconfundible y fascinante mezcla de onda melancólica, cálidos blues y folk terrenal que, a lo largo de los años, han caracterizado el sonido único de Beauty of Gemina.

Durante el 2013, The Myrrh Sessions se convirtió en un trabajo muy importante para la agrupación debido a su carácter acústico, y donde mediante la compañía de instrumentos como el piano, cello, guitarras acústicas y violines, se interpretan los temas clásicos de la banda, generando así una joya musical para los oídos de sus seguidores.

En el 2014 aparecerían otros trabajos como el denominado Ghost Prayers donde se incluirían doce temas, y donde el sencillo Darkness contaría con un hermoso videoclip rodado en Japón, que se encuentra basado en un poema haiku, donde se narra la historia de dos personajes desanimados que deambulan por la noche de Tokio simultáneamente con el objetivo del suicidio, quienes guiados por una luz misteriosa y enfrentando la amenaza de un tren que se aproxima, se esfuerzan por encontrar su salvación en la más profunda oscuridad del destino.

Dos años más tarde aparecería el trabajo Minor Sun, donde se incluyen 13 temas de los cuales Crossroads cuenta con un hermoso video rodado en Venecia, que evoca el misterio de los carnavales que se llevan a cabo en la ciudad. En 2018 saldría a la luz el trabajo denominado Flying with the Owl, donde se pone de manifiesto la madurez musical de la agrupación, puesto que allí se incluyen 11 temas en los cuales se evidencia la incorporación de sonidos acústicos propios del blues y aquellos etéreos provenientes del gótico que han convertido a Beauty of Gemina en una de las agrupaciones más evocadores e inspiradoras del universo musical sueco. Actualmente el último trabajo de la agrupación corresponde a Skeleton Dreams cuyas melodías merecen escucharse al calor de la chimenea y una fragante copa de vino para sumergirse en profundidad en las cálidas fantasmagorías que habitan en el caos de Beauty of Gemina…

(texto escrito por Andrea Acuña)

Desde tiempos inmemorables, el temor a la muerte ha sido uno de los preceptos que han acompañado a la humanidad. Entonces ¿cómo es posible que en la actualidad muchas personas decidan dormir sobre frías lozas y acompañar el sueño de los muertos?

Durmientes de tumbas o cementerios es el nombre con el que se conoce a un nuevo fenómeno antropológico que ha venido suscitándose últimamente en los cementerios de la vieja Europa, y que, desde el punto de sus practicantes, se trataría de un ritual de corte neo romántico que pretende retomar el contacto con los seres queridos que han fallecido de una forma espiritual.

Este fenómeno ha provocado que muchas personas, sobre todo aquellas que se sienten atraídas por el lado oscuro de la vida y del arte, ingresen a los camposantos en muy altas horas de la noche para realizar ofrendas fúnebres a los muertos, a través de flores, velas, música y poemas. Luego enfrentando todos sus miedos, deciden recostarse sobre las tumbas de sus seres queridos o personajes que admiran, a fin de alcanzar una especie de sueño lúcido, que les permitirá tomar decisiones importantes sobre su vida, su trabajo, y por qué no hasta de su vida sentimental, para lo cual escriben una pregunta sobre un papel, lo colocan bajo un lirio morado, y después se entregan al sueño absoluto, seguros de que ese ser que yace bajo la tierra, desde el más allá, los guiará en su respuesta en el transcurso de los días siguientes. 

Al respecto de este fenómeno muchos psicólogos aseguran que se trata de un estado de subjetividad, en el cual las personas consideran que es posible establecer un contacto con sus seres fallecidos, teoría rechazada por la ciencia, ya que no existen evidencias que muestren que este fenómeno sea posible; sin embargo para Albert Ortiz, uno de los durmientes de tumbas, este fenómeno cultural se remonta a la recolección de antiguos ritos practicados por los artistas románticos, quienes buscaban encontrarse a sí mismos, a través de la contemplación de la muerte y la soledad absoluta para reflexionar sobre la vida misma y sus misterios. Por ello y en palabras del mismo Albert, dormir sobre una tumba de un ser fallecido no se trata de una acción que pretenda irrespetar el sueño de los muertos, sino de realizar una nueva forma de espiritismo que le permita a la persona encontrar aquellas respuestas que tanto hacen falta para continuar con su vida.

De esta manera, cada vez es más común encontrar muchas personas que se sienten atraídas por este fenómeno, que no solo implica dormir sobre las tumbas, sino que incluye la entrega de distintas ofrendas que pueden ir desde un simple poema hasta melodías interpretadas en el camposanto a través de un violín, una guitarra y una dulce voz de soprano que rompe el silencio de la noche para recordar a quienes se han ido, que jamás serán olvidados.

El poeta español Bécquer manifestaba en uno de sus poemas: ¡Dios mío, ¡qué solos se quedan los muertos!, frase que a los durmientes de tumbas lo inspira, ya que aseguran que otra de las razones por las cuales realizan estos rituales es para no olvidar que todos algún día moriremos, y que por lo tanto no deberíamos jamás abandonar la memoria de los muertos, sino que, por el contrario, el miedo a la muerte debe entenderse como un paso en la vida que todos debemos dar. 

Sin embargo y desde otro punto de vista de este fenómeno, varias son las personas que no están de acuerdo con la acción de los durmientes de tumbas, ya que consideran que estas acciones no son normales, y que, además, muchos de estos pálidos como también se los llama, lo único que provocan es la intranquilidad de los muertos, ya que cuando alguien fallece, las personas deben dejar que sus almas disfruten del sueño de la muerte en absoluta paz. Incluso hay quienes han llegado a afirmar que muchas de las personas que duermen en los cementerios han sido responsables de la destrucción de mausoleos y tumbas, situación que, por supuesto es negada por estos durmientes, quienes recalcan que jamás se atreverían a cometer tales acciones, ya que lo único que desean es hallar una paz espiritual que solo estos lugares les pueden brindar.

Lo cierto es que en el caso de Ecuador y en otros países, estas acciones no están permitidas por las autoridades, debido a que en la sociedad existen reglas para lograr una convivencia adecuada, y por lo tanto cuando un lugar se cierra en la noche, es para que nadie ingrese en él. Por ello, violentar esta normativa que incluye el ingreso a los cementerios supone una falta que debe ser sancionada, más aún si se busca destruir el patrimonio exequial que forma parte de los cementerios. No obstante, y pese a estas restricciones, los durmientes de tumbas insisten en que no dejarán este ritual, puesto que se ha convertido en una forma poética de velar el sueño de los muertos y obtener sabiduría gracias a la intervención de quienes habitan en el más allá…

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